年の初めにオーストラリアオープンで準決勝に進出する強いスタートを切ったアメリカのテニス選手ベン・シェルトンは、その勢いを維持するのに苦労しています。彼はアカプルコでのATP 500大会でも再び敗れ、ダラスで経験した早期の敗北を繰り返しました。
シェルトンは、第二ラウンドでベルギーのベテランデビッド・ゴファンという強力な相手と対戦しました。フォームを再発見しつつあるゴファンは、印象的なパフォーマンスを披露し、アメリカ人選手に対して7-6、6-3の勝利を収めました。この試合は1時間45分続きました。
試合は、経験豊富な選手であるゴファンが最初から支配権を握る展開となりました。彼の専門知識は明らかで、第二セットでシェルトンの抵抗をダブルブレイクで打破しました。しかし、これは一方的な試合ではありませんでした。ゴファンは支配的でありながら、初球から16ポイントを失い、シェルトンが唯一持っていたチャンスから1ブレイクを許しました。
試合が進むにつれて、シェルトンのサーブは特に第二セットの重要な終盤で失速しました。この結果、彼は競技から退場することになりました。一方、ゴファンは攻撃性と戦略のバランスを見せました。彼は18のウィナーを決め、25のアンフォーストエラーを犯し、シェルトンの33のミスを活かしました。
ゴファンのストロークを相手よりも上手く制御する能力が、試合での優位性をもたらしました。ベースラインからの彼の巧みさと、第一セットでの強力なサーブが彼を有利な位置に置きました。
試合では印象的なプレーの連続が見られました。特に第7ゲームでは、シェルトンが4-4の時点で30-0の劣勢に立たされました。ゴファンはサーブの腕前を示し、4ポイントを連続で獲得してリードを維持しました。
第一セットは、ゴファンが開始した緊迫したタイブレークで締めくくられました。最初のポイントでシェルトンにエラーを引き起こした後、彼はミニブレイクを築き、リターンされないサーブで3-0のリードを取りました。5-2と後れを取ったシェルトンは粘り強さを見せましたが、流れを自分に引き寄せることはできませんでした。
第二セットでは、ゴファンがその支配力を維持し続けました。デュエルの最初のブレークポイントは第六ゲームで訪れ、シェルトンは二つのブレークポイントをしのぎましたが、不注意なフォアハンドによって三つ目には屈してしまいました。
シェルトンは第七ゲームで盛り返し、三つのブレークポイントを生み出し、ゴファンのバックハンドエラーによって最初のブレークポイントを獲得しました。しかし、このチャンスを活かすことはできず、3-4でさらなる苦境に直面しました。
チャンスを逃さないゴファンは、シェルトンの苦戦を利用しました。彼はフォアハンドウィナーで五つ目のセットポイントを獲得し、5-3のリードを得ました。試合はゴファンが勝利を目指してサーブを打ち、強力なサーブでマッチポイントを確保することで終了しました。
ゴファンのシェルトンに対する勝利は、2025年の初めてのトップ20勝利を意味し、彼は華やかさとスタイルを持ってそれを成し遂げました。彼は今、ATPアカプルコの準々決勝に進出し、苦戦するシェルトンは自らのパフォーマンスを振り返ることになります。
