ノバク・ジョコビッチが2016年以来の6度目のインディアンウェルズタイトルを目指す中、彼はオーストラリアの挑戦者ニック・キリオスと対戦することになるかもしれません。キリオスは厳しいシーズンのスタートからカムバックを果たしています。ジョコビッチがテニスの楽園でその支配権を取り戻すためには、最初から全力を尽くす必要があります。
このセルビアのスーパースターは、予選通過者またはキリオスのいずれかとの対戦でキャンペーンを開始する可能性が高いです。キリオスとの対戦は、過去の対戦を考えると非常に期待されています。二人のテニスの巨人は、ブリスベンでのエキサイティングな試合でシーズンをスタートさせ、これは彼らの4度目のシングルス対決、2022年ウィンブルドン決勝以来初めての対戦となる可能性があります。これもまた、8年越しの再戦となるインディアンウェルズでの2度目の対決となるかもしれません。
2017年、ジョコビッチとキリオスは迅速なライバル関係を築き、アカプルコとインディアンウェルズで対戦しました。どちらの試合でも、キリオスはジョコビッチに驚くべき勝利を収めました。オーストラリアのエースは、3度の連覇中だったジョコビッチを相手に、6-4、7-6というスコアで勝利し、準々決勝への進出を決めました。この試合は1時間52分にわたる接戦でした。
試合は激しいもので、キリオスは重要な瞬間にジョコビッチを上回り、ジョコビッチにとって2013年以来のインディアンウェルズでの敗北となりました。完璧なサーブを披露したキリオスは、ファーストサーブで43%のポイントを獲得し、ブレークポイントをしっかりと防ぎ、相手にプレッシャーをかけ続けました。ジョコビッチの勇敢な努力にもかかわらず、彼は流れを変えることができず、5つのブレークポイントのうち4つを拒否したにもかかわらず、敗北を喫しました。
Kyrgiosは素晴らしいショットコントロールを示し、25本のウィナーを打ち、19本のアンフォーストエラーを犯しました。一方、DjokovicはKyrgiosのテンポについていけず、Juan Martin del Potroとの前回の試合と比べてバックハンドがかなり不安定でした。Djokovicは中距離のラリーでわずかなアドバンテージを得ることができましたが、Kyrgiosは最も短いラリーでこれを相殺し、最終的に勝利を収めました。
試合は、Djokovicが初ゲームでコストのかかるエラーを犯し、ブレークを許すことから始まりました。Kyrgiosはそのチャンスを活かし、2ゲーム目でエースを決め、早々に2-0のリードを奪いました。彼はさらに4ゲーム目で3-1に差を広げ、Djokovicのミスを利用しました。
試合が進むにつれ、Kyrgiosは6ゲーム目でエースを決めてサービスをキープし、次のゲームでブレークのチャンスを逃しました。Djokovicのバックハンドの苦戦は続き、5-3の劣勢に陥りました。Kyrgiosはその実力を示し、第一セットを6-4で強力なサーブで締めくくりました。
第二セットでは、Djokovicがサーブを改善しましたが、Kyrgiosはライバルのペースに合わせました。返球されないサーブやエースの連続で、Kyrgiosはドラマを維持しました。Djokovicが5-4で唯一のデュースを迎えたものの、Kyrgiosは冷静さを保ち、2本のウィナーを決めてゲームを確保しました。
Kyrgiosの勢いはタイブレークに続き、Djokovicはバックハンドスライスをミスし、ミニブレークを許しました。KyrgiosのサービスウィナーとDjokovicのエラーが重なり、彼に4つのマッチポイントを与えました。Kyrgiosは2つ目のマッチポイントをサービスウィナーで活かし、勝利を収め、数週間でDjokovicに対して2度目の勝利を収めました。
Djokovicがインディアンウェルズでの成功したカムバックを目指す中、Kyrgiosとの再戦はエレクトリックなスペクタクルを約束します。果たして、この砂漠の決闘で誰が勝利を収めるのでしょうか？
