ドーハのダブルス準々決勝での予期しない展開の中、テニス界のスター、ノバク・ジョコビッチとフェルナンド・ベルダスコは、第2シードペアに敗れ、ベルダスコの華麗なキャリアの終焉を迎えました。セルビアとスペインのデュオは、初戦でアレクサンダー・ブブリクとカレン・ハチャノフに対して6-1 6-1の圧勝を収めた後、現ウィンブルドンチャンピオンのハーリ・ヘリオヴァーラとヘンリー・パッテンに対して見事な戦いを繰り広げました。しかし、最終的には5-7 4-6の敗北を喫しました。
試合は接戦となり、ジョコビッチとベルダスコは第5ゲームと第7ゲームでサービスをキープし、ブレークを辛うじて免れました。最善を尽くしたにもかかわらず、第11ゲームでデュオはサービスゲームを失い、第2シードが6-5のリードを奪いました。続いてヘリオヴァーラとパッテンが第1セットを取るためのサーブを決めました。
第2セットも変わりませんでした。セルビア・スペインペアは第5ゲームでブレークされ、後手に回りました。ヘリオヴァーラとパッテンが5-3とリードを奪った際、ジョコビッチとベルダスコは自身のサービスで2つのマッチポイントをしのぎました。しかし、次のゲームでブレークバックできず、試合に戻る試みは実を結びませんでした。これにより、2024年ウィンブルドンチャンピオンがストレートセットで勝利を収めました。
この試合はまた、ベルダスコの20年以上にわたるプロキャリアの終わりも意味しました。2009年のオーストラリアオープンで準決勝に進出し、世界ランキング7位まで上昇したスペインのテニススターは、週末に引退を発表しました。2001年にプロ入りしたベルダスコは、24回のグランドスラムチャンピオンであるジョコビッチとともにドーハでダブルスをプレーしながら、引退を選びました。
キャリアを振り返り、41歳の彼はInstagramで感謝の気持ちを表し、「ATPツアーでの素晴らしい年月を経て、私の最後のトーナメントの時が来ました。そして、私の友人ノバク・ジョコビッチとダブルスをプレイして終えることほど素晴らしいことはありません。彼は我々のスポーツの真のレジェンドであり、史上最高のアスリートの一人です。」と述べました。
以前、ベルダスコがジョコビッチと練習している姿が見られたとき、彼がセルビア人の新しいコーチであるとの憶測が広まりました。しかし、その後、二人はドーハでのダブルスイベントに向けて準備をしていただけであることが明らかにされました。彼のキャリアを通じて、ベルダスコは7つのタイトルを獲得し、テニスの世界に不朽の足跡を残しました。
