カザフスタンのテニスセンス、エレナ・リバキナは、昨年の健康上の不運な問題からのダイナミックな復帰を果たすために、インディアンウェルズ大会に向けて準備を整えています。2年前にアリーナ・サバレンカを破って初のWTA 1000タイトルを獲得したリバキナは、砂漠での王座を取り戻すことに意欲を燃やしています。
そのインディアンウェルズでの勝利は、リバキナを世界ランキングの7位に押し上げ、コート上での彼女の卓越したスキルの証となりました。彼女の栄光の旅は、イガ・シュビテクのような強力な対戦相手を打ち負かすことによってタイトルを獲得しました。しかし、彼女の勝利の喜びは短命でした。消化器系の問題により、彼女は大会の直前に撤退を余儀なくされ、連続タイトルを争うチャンスを奪われました – これは彼女とファンにとって残念な機会の喪失でした。
しかし、今年は2022年のウィンブルドンでの勝利の後、リバキナにとって好転しているようです。健康でフィットな状態の彼女は、インディアンウェルズでの4回目の出場に向けて準備万端です。第7シードとして、彼女は自動的に2回戦に進出し、マリー・ブズコバと対戦する可能性が高く、3回戦ではケイティ・ボルターとの潜在的な対戦が待っています。
しかし、タイトルへの道のりは簡単ではありません。16強から、リバキナはミラ・アンドレエワ、ジェシカ・ペグラ、イガ・シュビテクのような強豪と対戦しなければならないかもしれません。これらの挑戦を乗り越えることができれば、2023年のファイナルでのトップシード・サバレンカとの再戦が待っているかもしれません。
昨年のインディアンウェルズでのリバキナの不在は、苦い経験でした。撤退を発表した25歳の彼女は、深い失望を表明しました。「消化器系の問題のため、今年のインディアンウェルズ大会に参加できないことを非常に悲しく思います。」彼女はさらに、「私の近くにいる人たちは、この大会が私にとってどれほど大切で、どれほど戻ってタイトルを守りたかったかを知っています。」と付け加えました。
Rybakinaが過去の魔法を再現し、インディアンウェルズで2つ目のタイトルを獲得できるかどうかはまだわかりません。彼女の最近のトーナメントでは、ドバイの準決勝でアンドレエワに敗れました。復帰に向けて準備を進める中、世界は息をのんで見守り、カザフスタンのスターが砂漠での地位を取り戻す瞬間を目の当たりにすることを期待しています。
