エレナ・リバキナとアレクサンダー・シェフチェンコは、2025年ユナイテッドカップの準決勝でポーランドに敗れた後、言葉を選ばず、トーナメントの物流と形式が不公平で、選手に過度の負担をかけていると批判しました。
国を越えた移動が不満を引き起こす
主な不満は、パースに拠点を置くチームが準決勝のためにシドニーまで飛行しなければならないという要件に関するもので、これは4,000キロメートル以上の距離と3時間の時差を伴います。屋外から屋内のコートへの変更も相まって、選手たちは二日足らずで適応に苦しんでいました。
シェフチェンコは明らかにフラストレーションを感じており、この形式を「ばかげている」と呼びました：
“いいえ、それは公平ではありません。私たちは5時間飛行し、時差に対処し、全く異なる条件に適応しなければなりませんでした。それは正しいことではありません.”
彼は、シドニーの条件—パースの屋外の遅いコートに比べて速い屋内コート—がさらなる困難を加えたことを強調しました。移動による疲労と大きく変わったプレイ条件の組み合わせが、彼らのパフォーマンスに深刻な影響を与えました。
リバキナ：「時間が足りない」
カザフスタンのスター選手で元ウィンブルドンチャンピオンのリバキナは、チームメイトの懸念に同調しました。彼女は迅速なターンアラウンドの影響を強調しました：
「もちろん、5時間飛行して、準備と調整にわずか1日半しかないのは簡単ではありません。10時スタートはさらに難しくしました。理想的には、1つの場所でプレーする方が皆にとって良いでしょう。」
ユナイテッドカップフォーマットの変更の歴史
2023年に導入されたユナイテッドカップは、すでに大きな変更を経ています。最初は3つの都市（ブリスベン、パース、シドニー）で開催されていましたが、2024年には2つのホスト都市に変更され、準決勝と決勝はシドニーに集中します。競技はまた、対戦数をベスト・オブ・ファイブからベスト・オブ・スリーの試合に減らし、よりタイトで競争力のある対戦を目指しています。
これらの調整にもかかわらず、国内間の移動に伴う物流の課題は未解決のままです。選手たちは、特にトーナメントが重要な段階に達する際の大きく異なる条件間の移動の負担について一貫して懸念を表明しています。
変化は近づいているのか？
リバキナとシェフチェンコの批評は、選手たちがユナイテッドカップの構造に疑問を呈した初めてのことではありません。これらの懸念がより声高に表明される中、トーナメントの主催者はイベントを一つの都市に集中させるよう圧力を受ける可能性があります。
リバキナが結論付けたように：
“すべての人が一つの場所でプレーする方が、みんなにとってはるかに良いでしょう.”
ユナイテッドカップがさらなる変更を行うかどうかはまだわかりませんが、リバキナやシェフチェンコのような選手からのフィードバックは、公平性を優先し、特に世界の舞台で栄光を目指すチームにとっての物流上の障害を最小限に抑えるフォーマットの必要性を強調しています。
