イガ・シュビオンテク、5度のグランドスラムチャンピオンは、アリナ・サバレンカから世界ランキング1位を奪回することよりも、自分のゲームに集中していると主張しています。ポーランドのスター選手は、8120ポイントで2位にいますが、オーストラリアオープンでの良いパフォーマンスが彼女を再びトップに押し上げる可能性があることを知っています。しかし、シュビオンテクは優先順位を明確に保つことに決意しており、素晴らしいテニスをプレーすれば、ランキングは後についてくると考えています。
1位争い：何が懸かっているのか？
9月中旬以来、サバレンカは9656ポイントで1位の座を維持しています。しかし、ベラルーシの選手は、現オーストラリアオープンチャンピオンとして2000ポイントを防衛しなければならず、一方シュビオンテクは2024年の3回戦で130ポイントしか懸かっていません。これにより、シュビオンテクがギャップを縮め、トップの座を奪回する絶好の機会が生まれています。
シナリオはシンプルでありながら劇的です：
- サバレンカは、ランキングを維持するためには少なくとも準々決勝に進出しなければなりません。
- シュビオンテクはオーストラリアオープンで優勝することで、自らの運命をコントロールでき、1位への復帰が保証されます。
これほど多くのものが懸かっている中、テニス界はメルボルンの後、誰がWTAランキングのリーダーになるのかについてざわめいています。
スワテックのマインドセット：「ランキングではなくテニスに集中する」
ランキング1位を取り戻すという魅力的な展望にもかかわらず、スワテックは地に足をつけています。23歳の彼女は、自身のアプローチについて、過去2シーズンでトップランクの選手として感じたプレッシャーを振り返りました。
「過去2年間、私は1位からスタートしたので、シーズンの初めから自分の道具やプレーを見せなければならないと感じていました」とスワテックは説明しました。
「そうですね、1位として年の初めにスタートするのは大きなプレッシャーでしたが、全体的には昨年はそれをあまり考えていなかったと思います。」
スワテックはまた、結果が自ずと物語ることを信じていると強調しました。「昨年、私はランキングに何が起こるかに100%影響を与えることはできないと気づきました。だから今はテニスに集中しています。もし良いプレーができれば、1位に戻ることができると知っています。もしそうでなくて、アリーナがより良いプレーをしたら、彼女が1位になるでしょう。」
オーストラリアオープンでの圧倒的なスタート
オーストラリアオープンでのスワテックのフォームは、彼女がタイトルに向けて真剣に挑戦する準備ができていることを示唆しています。2回戦では、彼女はレベッカ・スラムコバを圧倒的な6-0、6-2の勝利で粉砕し、コート上での彼女の代名詞的な支配力を示しました。次はエマ・ラドゥカヌと対戦し、興奮を呼ぶ3回戦の激闘が期待されています。
ナンバーワンレースの次は何ですか？
スワテックとサバレンカのオーストラリアオープンでのパフォーマンスが、WTAランキングでの頂点を決定します。スワテックはテニスに集中している一方で、ファンやアナリストはそのドラマが展開されるのを熱心に見守っています。メルボルンでのタイトル獲得は、スワテックにとって6回目のグランドスラムとなるだけでなく、女子テニスの頂点への華々しい復帰を意味するかもしれません。
