インディアンウェルズオープンの熱気の中、テニススターのマディソン・キーとエマ・ナバロ、ベン・シェルトンは、コート外の困難な状況に巻き込まれ、その様子はコート上のアクションと同様に楽しませている。今年の競争は、勝利のポイントを獲得することだけでなく、プロたちを頭を悩ませる難解な謎を解くことにも関わっている。
伝統的に、テニスイベントは選手同士の遊び心のある交流を受け入れており、しばしばソーシャルメディアプラットフォームで共有されるユーモラスな質問が含まれている。「プレイヤーたちがノバクにすべての質問をする」というようなものから、これらの軽快なやり取りはテニスコミュニティの愛される一部となっている。しかし、今年の頭を悩ませる問題は、BNPパリバのインスタグラムアカウントからのもので、経験豊富な選手たちさえも困惑させている。問題は、「ストローにはいくつの穴があるか？」というもの。
マディソン・キーはこの知的迷路に最初に足を踏み入れ、「これは私を存在的危機に陥れることになる。ストローには…1つの穴？わからない、その質問は嫌い。でも頭が溶けそう。」と告白した。このパズルは、2025年のオーストラリアオープンの勝利を冷静な態度のおかげだと考えているキーを明らかに困惑させた。
世界ランキング1位のアリーナ・サバレンカもこの難題に苦しんでおり、「私は1だと思う。正しい答えは何？なんか、わからない、2だけど1みたいな。」と不確かさを表現した。その混乱は明白で、質問の複雑さを反映していた。
これらの選手たちが考えている間、エマ・ナバロは「2つの穴」派としてしっかりと立ち、堂々と「ストローには2つの穴がある。もし1つだと思うなら、考えすぎだよ。そして、ホットドッグがサンドイッチだと思っているかもしれない」と、議論にユーモアを添えた。
しかし、ベン・シェルトンが主導権を握り、彼の実用的な立場で議論を別の方向に導きました。「いいえ、穴はありません。このストローには穴がありません。穴があれば漏れます。これは単なる円柱です。穴はありません。」コートでの卓越したバナナショットで知られるシェルトンは、独創的に考える能力を証明し、議論のバランスを揺るがしました。
トポロジーの観点から見ると、ストローは単なるチューブではなく、複雑な存在です。1つの穴を持つ円を（穴がない）区間で掛け算すると、数学的には1つの穴しか持たないストローが得られます。
ストローの謎に加えて、マッカートニー・ケスラーに勝利した後の記者会見でサバレンカに投げかけられたもう一つの興味深い質問が話題を呼びました。フォアハンド、バックハンド、サーブ、リターン・オブ・サーブの中で最高の選手を挙げるよう求められたサバレンカは、冗談交じりに自分を良い日には最高のサーバーだと提案しました。彼女は最初にATPのヤニック・シナーを最高のフォアハンドとして挙げましたが、すぐにWTA選手に焦点を切り替え、エレナ・リバキナの強力なサーブを称賛しました。
サバレンカはまた、ゲームに没頭しすぎて最高のフォアハンド選手を挙げるのが難しいと冗談交じりに告白しましたが、最終的にはマディソン・キーズの強力なフォアハンドを称賛しました。しかし、バックハンドとリターン・オブ・サーブに関しては、サバレンカは言葉に詰まり、最終的にはココ・ガウフのスキルを称賛し、リターン・オブ・サーブの質問をユーモラスにかわしました。
競争が激化する中、私たちのテニススターたちがコートの内外で同じように試されていることは明らかで、今年のインディアンウェルズオープンはスポーツの才能と知的なやり取りの素晴らしい混合となっています。
