インディアンウェルズでのエキサイティングな準決勝で、イギリスのテニスセンスーション、ジャック・ドレイパーが世界ランキング3位のカルロス・アルカラスを上回り、彼の3連覇の追求を終わらせました。約2時間の試合で、スコアは6-1、0-6、6-4となり、ドレイパーは23歳で初のマスターズ1000決勝進出を果たしました。
高額な賭けがかかったこの試合の最初の2セットはわずか55分で終了し、両選手の攻撃的な姿勢を示しました。ドレイパーは第2セットでのバッグルからの驚異的なカムバックを果たし、決定的なダブルバッグル勝利に繋げ、観客や評論家を驚かせました。イギリスの選手は、ホルガー・ルーネとの決勝で初のマスターズ1000タイトルを目指しています。
ドレイパーがアルカラスよりもわずかに5ポイント多く獲得するという緊迫した試合で、緊張感は終始漂っていました。両選手はサーブに苦しみ、リターン選手が40％以上のポイントを獲得しました。ドレイパーは9回のブレークポイントのうち5回をしのぎ、第2セットだけで8回もあり、そのレジリエンスを存分に示しました。アルカラスは第2セットでバッグルを喫したにもかかわらず、第1セットと第3セットでサービスゲームに苦しみました。
現在、世界ランキング3位のアルカラスは、ゲームポイントの44％を失い、ドレイパーに与えた5回のチャンスから4回ブレークされました。13シードのドレイパーは、4ストロークまでの最短レンジでの実力を示しましたが、対戦相手のアルカラスは中距離とアドバンスドストロークでギャップを埋めることに成功しました。
コート上では、アルカラスは26本のウィナーと29本のアンフォーストエラーを記録し、ドレイパーは13-23の比率でした。ドレイパーはサービスウィナーでリードし、アルカラスはネットでリードしました。それでも、ドレイパーはベースラインからわずかな優位性を確保しました。
ドレイパーは攻撃的なスタートで試合に飛び込み、最初のセットで快適なホールドを4回確保し、2回の強力なブレイクを決めて、素早く6-1の勝利を収めました。イギリスの選手は、オープニングデュエルをサービスウィナーで締めくくり、その後のゲームでアルカラスのサーブをブレイクすることで、彼の優れたサービスゲームを披露しました。
左利きのドレイパーは、3ゲーム目と5ゲーム目で素晴らしいホールドを維持し、わずか16分で4-1のリードを築きました。続いて、再びアルカラスのサーブをブレイクし、5-1のリードを確保しました。
しかし、第二セットでは状況が一変し、アルカラスが反撃を開始し、ベーグルを決めて試合を延長させました。第二ゲームでリターンのチャンスを3回逃したものの、アルカラスは第一ゲームでブレイクポイントをセーブし、ボレーウィナーでスコアを同点にしました。
スペインの選手は、イギリス人のダブルフォールトの後、試合で初めてドレイパーのサーブをブレイクしました。ドレイパーはフォアハンドエラーの後、4-0の劣勢に陥り、0-5でさらに苦しみました。アルカラスは、3回目のセットポイントで6-0の勝利を収め、試合を決定的な第三セットに持ち込みました。
最終セットでは、ドレイパーがリズムを取り戻し、3ゲーム目でアルカラスのサーブをブレイクし、4ゲーム目でサービスウィナーでそれを固めました。一方、アルカラスは7ゲーム目で5つのゲームポイントを逃し、強制エラーの後にブレイクを喫しました。
ドレイパーは5-2で試合をサービスする際、15でサーブを失いました。しかし、彼は冷静さを保ち、10ゲーム目でサービスウィナーを決めて15でサーブし、初めてのマスターズ1000ファイナルへの出場を確保しました。
