1年前、ジョアオ・フォンセカは世界ランキング655位の有望なジュニア選手で、リオデジャネイロで初のATP勝利を祝っていました。12ヶ月後、18歳のブラジルの天才はブエノスアイレスでの驚異的な初のATPタイトルを獲得し、スポーツ史上最も若いチャンピオンの一人としてその名を歴史に刻みました。
試合ポイントを生き残り、戦い抜いたベテランを凌駕し、地元の人気選手を倒すという驚異的なランで、フォンセカはテニス界に自らを力強くアピールしました。わずか18歳5ヶ月26日で、彼は1990年以降の最も若いATPチャンピオンの一人として、レイトン・ヒューイット、アンドレイ・メドベデフ、錦織圭、ラファエル・ナダル、カルロス・アルカラス、マイケル・チャンといった伝説たちと肩を並べています。
フォンセカの栄光への道：ワイルドカードからチャンピオンへ
ブエノスアイレスに入ると、フォンセカはアウトサイダーでしたが、彼は恐れ知らずの攻撃的なテニスを展開し、アルゼンチンの観客を驚かせました。彼のタイトルへの道のりは決して簡単ではありませんでした：
ラウンド1：トマス・マルティン・エチェベリーを破る（6-3, 6-3）
フォンセカはベースラインから圧倒的なプレーを見せ、第一セットで1回、第二セットで3回相手のサーブをブレイクしました。彼の攻撃的なショットメイキングが週のトーンを設定しました。
ラウンド2: フェデリコ・コリアとのスリリングな戦いを生き延びる (2-6, 6-4, 6-2)
若きブラジル人選手はスロースタートを切り、第一セットで3回サーブを落としました。しかし、彼は立て直し、流れを変え、第二セットでコリアを2回ブレイクし、決定セットを駆け抜けました。
準々決勝: マリアーノ・ナボーネとのほぼ奇跡的な戦い (3-6, 6-4, 7-5)
フォンセカにとっての最も厳しい戦いは、またしてもアルゼンチン選手との対戦でした。最終セットで5-3の劣勢に立たされながらも、彼は2つのマッチポイントをしのぎ、4ゲームを連取し、約3時間の試合の末に敗北の淵から勝利を奪い取りました。
準決勝: ラスロ・ジェレを凌駕する (7-6, 5-7, 6-1)
経験豊富なジェレとの厳しい試練が待っていました。フォンセカはセカンドセットでのカムバックに耐えましたが、サードセットで怒涛の反撃を見せ、5ゲームを連取して初めてのATPファイナルに進出しました。
ファイナル：アルゼンチンの心を打ち砕き、フランシスコ・セリンドロに対する歴史を封じる（6-4、7-6）
熱気に満ちたブエノスアイレスの観衆鋼の神経を見せました。彼はセリンドロを2回ブレークして最初のセットを取ったが、5-4でマッチポイントを握ったときと6-5のときに失敗しました。しかし、試合がプレッシャーの高いタイブレークに突入すると、ティーンエイジャーは見事に応えました—3つのミニブレークを決め、フォアハンドのダウン・ザ・ラインウィナーで試合を締めくくり、初のATPタイトルを手にしました。
限界のない新星
フォンセカのタイトルはただのマイルストーンではなく、ATPツアーへの警告でもあります。彼は火力、冷静さ、そしてキラー本能を持っており、最高の選手たちと渡り合える可能性があり、これは特別な何かの始まりかもしれません。
彼の恐れを知らないアプローチ、プレッシャー下での粘り強さ、そして大きな瞬間に立ち上がる才能は、ナダルやアルカラスのような過去のティーンエイジャーチャンピオンの台頭を彷彿とさせます。ブラジルが新たなテニスのセンセーションの故郷となった今、未来は非常に明るいようです。
