マイアミオープンで、オーストラリアのテニススター、ニック・キリオスは、カレン・ハチャノフとの試合中の物議を醸す行動により、公共の批判の矢面に立たされました。激しい気性で知られるキリオスは、怪我による長期の休養からテニスサーキットに復帰したばかりで、コート上での彼の存在感は一層際立っていました。
トーナメントの第一ラウンドでマッケンジー・マクドナルドに対してスムーズな勝利を収めたキリオスは、有望なカムバックを示唆しました。しかし、ハチャノフとの試合では同じレベルの卓越性を発揮できませんでした。この試合中、彼は何度も怒りを爆発させ、その中でも特にボールキッドとの出来事が広く非難を浴びました。
第一セットの間、苛立ったキリオスは、5-4のリードを得るはずのショットを外しました。これを典型的なキリオスの瞬間と認識し、彼はチームに向かって叫びながらフラストレーションを発散しました – これは彼のキャリアの中である種の慣例となっている光景です。しかし、彼はその後、若いコートサイドのボランティアに対しても怒りを向けました。テニスのプロはタオルを要求しましたが、一見無邪気なリクエストが厳しい口調で伝えられました。
若いボールキッドは、状況を完全に理解していなかったのか、キリオスのジェスチャーを誤解し、代わりにテニスボールを投げました。キリオスは瞬時に反応し、「タオル、兄弟。これはボールか？」と冷たく返しました。彼の粗野さは一般の人々に伝わり、このエピソードの動画はすぐにインターネット上で広まり、多くの批判を集めました。
あるRedditユーザーはコメントしました：「『テニスには悪役が必要』の時代は終わった。彼は理由もなくただ失礼で nasty だ。」別のユーザーは「権利を主張しすぎ…？」とつぶやきました。他の人々は、コートを離れていたにもかかわらず、キリオスの態度が未だに抑制されていないことに言及しました。あるユーザーは、もし自分がボールボーイだったら、キリオスがタオルを要求するたびにボールを投げ続けるだろうとユーモラスに提案しました。
Kyrgiosの試合でのパフォーマンスは彼の行動を反映しており、7-6 (7-3) 6-0で敗れ、後半にはエネルギーが切れてしまい、第二セットではわずか7ポイントしか獲得できませんでした。この試合はハードロックスタジアムで行われ、オーストラリアにとって失望の結果となりました。
試合後、Kyrgiosはインターネット上で対戦相手の優れたパフォーマンスを認めました。彼は、以前公の場で意見の相違があったKhachanovがその日、より優れた選手であったことを認めました。挫折があったにもかかわらず、Kyrgiosは少しの楽観的な兆しを見せ、「正直、今日は大きなステップとなった…素晴らしい第一セットをプレーしたが、今週2試合を終えることができたのは励みになった。たくさんの改善点がある。ありがとう、古い友よ、そしてトーナメントの残りの試合での幸運を祈る。」と述べました。
