7年間、マディソン・キーは未達成のグランドスラムの可能性という重荷を背負っていました。彼女の2017年のUSオープン決勝での衝撃的な敗北以来、このアメリカのパワーハウスは常に有力な挑戦者であり続け、最大のトーナメントで深い進出を果たしてきましたが、決して突破することはありませんでした。
それが2025年のオーストラリアオープンで変わり、キーはテニス界を驚かせ、アリーナ・サバレンカを6-3、2-6、7-5で破り、遂に初のグランドスラムトロフィーを手にしました。しかし、今回は何が違ったのでしょうか？
アンディ・ロディックのポッドキャストServedでの率直な会話の中で、キーは過去の悪魔を克服することを可能にしたメンタルの大きな変化について語りました。
勝利の鍵：プレッシャーへの新しいアプローチ
彼女の2017年の初めてのグランドスラム決勝を振り返ると、親しい友人であるスローン・スティーブンスに対して屈辱的な6-3、6-0の敗北を喫したことを思い出し、キーはその瞬間に準備ができていなかったと認めました。
何年もの間、彼女はプレッシャーのかかる試合での神経の管理に苦しみ、緊張を感じることは最高のパフォーマンスを発揮できないことを意味すると信じていました。
「若い頃、緊張を感じ始めたとき、私はほとんどパニックになりそうだった」とキーンズはロディックに語った。「私にとって、それは‘緊張しているのにどうやってうまくプレーできるのか？’と関連していた。」
しかし、過去1年で何かが変わった。彼女は緊張と戦うのではなく、それを受け入れる方法を学んだ。
「他の選手たちはうまくプレーしていて、緊張に対処していなかった」と彼女は続けた。「緊張が来ると、私の脳と体は分かれてしまう。自分にもっと話しかけることで、緊張を感じながらも良いテニスができた。それは相反するものではない。」
このマインドセットの突破口が彼女の成功の基盤となり、最近の記憶に残る最も厳しいグランドスラムの道を切り開くことを可能にした：
- エレナ・リバキナ
- ダニエル・コリンズ
- イガ・シュビテク
- アリーナ・サバレンカ（決勝）
それぞれの勝利はメンタルの強さを要求し、キーンズはそれを実現した。
29歳でのキャリアの復活—そしてこれからも続くのか？
今、30歳の誕生日まであと数週間というところで、キーは勢いに乗っている。彼女はトップ10に返り咲き、何年ぶりかでそこにいるべきだと本当に信じている。
ATXオープンからの強制退場をWTAのルールにより、WTA 250イベントでトップ10の選手が1人以上出場できないために強いられたが、彼女は2月17日にドバイで復帰する予定で、そこで全豪オープンの勝利をさらに発展させようとしている。
初のスラムを追い求めるプレッシャーはなくなったが、それが彼女を2025年にさらに危険な存在にする可能性はあるだろうか？
新たに得たメンタルの優位性と恐ろしいパワーゲームがまだ intactであることで、マディソン・キーはおそらくキャリアの中で最高の章を開いたばかりかもしれない。
