エリートテニスの世界では、選ばれた少数の選手が支配するゲームの中で、元世界ランキング1位のダニール・メドベージェフは、意外な源からインスピレーションを得ています。彼の敬意は、驚異的な66のグランドスラムタイトルを持つ「ビッグスリー」 – ノバク・ジョコビッチ、ラファエル・ナダル、ロジャー・フェデラー – に主に向けられているわけではありません。また、ビッグスリーの時代に3つの主要タイトルを獲得した別のテニスの巨星アンディ・マレーにも完全には依存していません。むしろ、メドベージェフの主なインスピレーションの源は、3つのグランドスラムタイトルを勝ち取ったスタン・ワウリンカです。
2002年のオーストラリアオープンから2023年のフレンチオープンの間、フェデラー、ナダル、ジョコビッチ、マレー、ワウリンカのグループは、複数のグランドスラム選手権を獲得した唯一の男性たちでした。この期間中、5人のレジェンドは、提供された81の主要トロフィーのうち、驚くべき72を獲得しました。メドベージェフは、このパターンから珍しく逸脱し、2021年のUSオープンで優勝し、決勝でジョコビッチを破って、この20年間で唯一のグランドスラムタイトルを獲得した他の9人の選手の一人となりました。
メドベージェフは最近、ハリージ・タイムズとのインタビューで自らのインスピレーションについて語りました。マレーの並外れたキャリアと驚異的なダブルオリンピック金メダルの偉業を認めつつ、メドベージェフはワウリンカに対する深い敬意を表しました。彼は29歳で初のグランドスラムタイトルを獲得したワウリンカを特に重要なインスピレーションの源として挙げました。トップ選手に常に敗れながらも、ワウリンカの成功を求める執念はメドベージェフに響いています。
新たな才能であるカルロス・アルカラスやヤニック・シナーの台頭の中、メドベージェフは自らのグランドスラム獲得の見通しを率直に評価した。彼は最近のフォームの低下を認めつつも、自身がベストな状態の時には誰にでも勝てる能力を持っていることを強調した。彼の究極の目標は、ドーハで見せたようにトップフォームを取り戻し、その勢いを利用してドバイで勝利を収めることだ。彼は、フォームを取り戻すことでさらなるグランドスラム勝利への道が開けると信じている。
ドバイ選手権に向けて準備を進める中、メドベージェフは2023年5月以来の初タイトルを獲得することを楽しみにしている。彼の旅は、レジリエンスと成功への決意に満ちており、スタン・ワウリンカの刺激的な影響を証明するものである。ワウリンカもメドベージェフと同様に、限られた数の選手が支配するテニスの時代に自らの地位を確立した。
