マイアミマラソンでの緊迫した3時間の対決を終えたテニスのセンス、ナオミ・オオサカは今、雲の上にいます。ヘイリー・バプティストとの厳しい戦いは、ほんのわずか3時間に満たないものでしたが、オオサカは自信を持って、彼女の身体能力が前回のグランドスラム勝利時を上回っていると宣言しました。
27歳のオオサカは、マイアミの3回戦で粘り強さと回復力を示しました。日本のテニススターは、最初のセットで2つのセットポイントをしのぎ、3セット目では2-4の劣勢から這い上がりました。このスリリングな試合は、昨年の妊娠休止後の復帰以来、彼女のフィットネスレベルが大幅に向上したことを証明しています。
キャリアを再開した際、オオサカにはフィットネスを向上させる余地があることは明らかでした。しかし、彼女は今、自信を持って自らのアスリートとしてのコンディションが回復し、さらには改善されたと主張しています。彼女は自身の旅を振り返り、「2021年よりも良くなった気がする。COVIDは本当に私を後退させた、正直に言うと。私は家にいて何もしていなかった。でも、フィットネス面では確実にここ数年で最高の状態だ」と語ります。これは、2021年の全豪オープンで勝利を収めたチャンピオンの言葉です。
今後、オオサカはマイアミの準々決勝で第6シードのジャスミン・パオリーニと対戦する準備を進めています。パオリーニはその堅実なコートカバレッジとディフェンスで知られ、手強い相手です。しかし、オオサカは動じていない様子で、コート上でのさらなる持久力テストの可能性をほのめかしています。
日本のエースは自信を持って言います。「今は大丈夫だと思う。明日の朝はどうなるかわからない。でも、かなりの耐性とフィットネスを築けた気がする。プレイ中も、もう少しプレイできる気がしたので、それは良い兆候だと思う。」
大阪、4度のグランドスラムチャンピオンは、グランドスラムの栄光の頂点に戻りたいという野望について率直に語っています。この高い目標を実現するために、彼女は最高のフィットネスが必要不可欠であることを認識しています。結局のところ、それがグランドスラムトーナメントの厳しい7試合の旅を乗り越える唯一の方法です。最近のパフォーマンスと新たな決意を持って、彼女は野心的な目標を達成する道を順調に進んでいるようです。
