マイアミオープンでの物議を醸すエピソードの中で、オーストラリアのテニス選手ニック・キリオスは、再びコート上での短気な態度で批判を浴びています。これは、彼がカレン・ハチャノフに敗れた際に起こり、怪我による長期休養後の3日間での2回目の出場となりました。
今週の初め、キリオスは、有望なカムバックを示唆し、トーナメントの初戦でマッケンジー・マクドナルドに対して楽々と勝利を収めました。しかし、ハチャノフとの試合では、彼の初戦の勝利によって設定された期待に応えることができませんでした。
試合中、キリオスの激しい気性は何度も爆発し、特にボールキッドに対する一件が注目を集めました。第1セットで5-4のリードを確保できなかった後、キリオスはチームに向かって叫ぶ姿が見られました。このような行動は、気まぐれなオーストラリア人にとって珍しいことではありません。しかし、その後に見せたのは、コート上の若いボランティアに対する無礼な態度でした。
顔を拭くためのタオルを要求するジェスチャーをしたキリオスは、ボールキッドに向かいました。しかし、若いボランティアはそのジェスチャーを理解できず、代わりにボールを選手に投げ返しました。フラストレーションを感じたキリオスは、「タオルだ、兄弟。これはボールか？」と鋭い返答をしました。
この事件はすぐにソーシャルメディアで広まり、29歳のテニス選手に対する反発の波を引き起こしました。Redditの批評家たちは彼の行動をすぐに非難し、あるユーザーは「『テニスには悪役が必要』という時代は終わった。彼はただ無礼で、理由もなく嫌なやつだ」と述べました。別のユーザーは、「いや、もし俺がボールボーイなら、タオルを頼むたびに彼にボールを投げ返すね」と皮肉を言いました。
試合はキリオスが7-6 (7-3) 6-0で敗れ、ハードロックスタジアムでのセカンドセットではわずか7ポイントしか取れず、終盤にはエネルギーを失ったように見えました。
敗北の後、キリオスはインターネットに登場し、対戦相手の優れたパフォーマンスを認め、「正直、今日は大きなステップでした。カレン・ハチャノフは本当に素晴らしかった」と述べました。彼はさらに、「素晴らしい第1セットをプレーしましたが、今週2試合を終えられたことは励みになります。まだまだ改善の余地があります。ありがとう、古い友よ、そして大会の残りの試合での幸運を祈ります」と付け加えました。論争にもかかわらず、キリオスはこの経験を将来の改善のためのステップとして活用する決意をしているようです。
