マイアミオープンへの凱旋帰還において、世界的に有名なテニススター、ノバク・ジョコビッチは、わずか79分の試合でリンキー・ヒジカタを楽々と打ち負かしました。これはジョコビッチが2019年以来初めて出場する名誉あるマスターズ1000イベントで、彼のパフォーマンスは期待を裏切らず、6-0、7-6で勝利し、第3ラウンドへの進出を決めました。
ジョコビッチの勝利は単なる勝利ではなく、彼の激しいライバル、ラファエル・ナダルが持つ記録に並ぶ410回目のマスターズ1000勝という重要なマイルストーンとなりました。このセルビアのプロは、2018年以来見られなかった3連敗のスランプを断ち切ることにも成功しました。
試合は、ジョコビッチがハードロックスタジアムのコートを支配し、わずか27分で終了した完璧なオープニングセットから始まりました。セルビアのエースは、最初のサーブでわずか3ポイントしか与えず、オーストラリアの相手に対して容赦なくプレッシャーをかけ続けました。
最初のゲームでは、ジョコビッチが15でホールドし、次のリターンで即座に攻撃に出ました。シドニー出身のヒジカタは2つのブレークポイントをしのぎましたが、最終的にはゲームポイントを失いました。この最初のつまずきでヒジカタは2-0のビハインドとなり、ジョコビッチがラブゲームでブレークを決めるにつれて、その差は広がっていきました。
試合が進むにつれ、ジョコビッチはその優れたスキルをさらに発揮し、ヒジカタとの間のギャップを広げ続けました。第4ゲームでは、セルビアのスターがネットで相手を巧みにかわし、再びブレークを成功させました。ヒジカタは0-5でセットに留まろうと奮闘しましたが、3つ目のセットポイントでのダブルフォールトにより、ジョコビッチは素早く最初のセットをベーグルで締めくくることができました。
第二セットでは、決意を固めたヒジカタがゲームを引き上げ、印象的なホールドを2つ確保しました。ヒジカタは第三ゲームで2つのブレークポイントを作り出しましたが、ジョコビッチの揺るぎないディフェンスが彼のサーブを守り抜きました。セルビア人はその支配を続け、第5ゲームでベーグルを決め、次のゲームで3つのブレークポイントを生み出しました。
しかし、ヒジカタは踏ん張り、素晴らしいプレーでこれらのポイントをセーブし、試合に留まりました。残りのゲームでは両者の称賛すべきサーブが見られ、最終的にタイブレークに至りました。ジョコビッチはタイブレークをエースでスタートしましたが、ヒジカタは素晴らしいフォアハンドのクロスコートウィナーで反撃しました。
ヒジカタの努力にもかかわらず、ジョコビッチのスキルと経験が勝りました。第3ポイントでのミニブレークと、幸運なネットコール、さらにヒジカタのミスにより、ジョコビッチは3-1とリードを広げました。セルビア人の正確さは、ラインに沿ったフォアハンドウィナーで完全に発揮され、再び幸運なネットコールとヒジカタのミスの後に第6ポイントを獲得しました。
ジョコビッチの攻撃的なプレーは第7ゲームでも続き、6つのマッチポイントに至りました。強力なサーブで、セルビアのスターは最初のマッチポイントを決め、オーストラリアオープン以来の初勝利を飾りました。
この試合は、ジョコビッチの比類なき能力を強く思い出させるものであり、彼のファンはマイアミオープンでの旅を続けるセルビアのチャンピオンに何が待っているのかを心待ちにしています。
