現代テニスでは、論争が熱く提供されており、最近その火を煽っているのは27歳のアメリカ人テニスプロ、レイリー・オペルカです。彼の率直な意見で知られるオペルカは、最近、スポーツにおけるダブルス形式の重要性についての長年の議論を再燃させました。
オペルカは、公然とダブルステニスを軽視しており、この形式は人気が急落しており、空席や低い視聴率が目立っています。2025年までにミックスダブルス形式を変更するというUSオープンの決定の発表は、さらなる火に油を注ぐ結果となりました。挑発的な発言で知られるオペルカは、「待って…ミックスダブスはいつもエキシビションじゃなかったの？」という辛辣な皮肉を込めた反応を示しました。このコメントは、彼がInstagramのQ&Aセッションで「ダブルスを廃止しろ」と率直に提案した過去を考えれば、驚くべきことではありません。
論争を避けることのないオペルカは、Instagramのプロフィールを「#watchmoredoubles」に更新し、ダブルステニスの人気の低下と財政的関連性を皮肉った形で批判をエスカレートさせました。また、ダブルスの試合中に空席のあるスタンドの画像を共有し、同じハッシュタグを添えました。彼の最新の動きは、彼の新しいキャッチフレーズを使った商品を発売することです！
最近の金曜日、オペルカはソファにくつろぎながら、「Watch More Doubles」と書かれた白いTシャツをカジュアルに着ている姿が目撃されました。この問題を簡単に済ませるつもりはないことが明らかです。
過去にオペルカは、ダブルス形式の大規模な改革を提案しました。彼は、ATP 250および500トーナメントで参加者数を半分に減らし、シングルスに出場する者のみがダブルスに参加できるようにすることを提案しました。彼の物議を醸す立場は、世界ランク51位のアレクサンドル・ミュラーがオペルカのキャッチフレーズを使ってダブルスを擁護したことで、予期せぬ支持を得ました。
議論はユーモラスな展開を迎え、マッチの後にリオオープンでミュラーが「Watch more doubles」というフレーズでコート上のカメラにサインをしたことが、オペルカの批判に対する直接的な反論となりました。この皮肉な応酬は「Watch More Doubles」をダブルステニスの支持者と批判者の両方のスローガンへと変えました。
テニス界の多くの人々がオペルカの見解に失望を表明する中、元プロでアメリカの同胞であるアンディ・ロディックはオペルカの率直さに感心を示しました。「Served with Andy Roddick」ポッドキャストでロディックはオペルカの率直さを称賛し、「レイリー・オペルカ、好きでも嫌いでも、彼が何を考えているかを疑うことはめったにないし、彼が何を考えているかを伝えることを恐れていない」と述べました。
一方、2度のグランドスラム優勝者で元ダブルスNo.1のロハン・ボパンナはダブルステニスの熱心な擁護者です。ボパンナは心のこもった投稿で、ダブルスをプレーすることが他の人々の生活に大きな影響を与える力を与えてくれたことを強調しました。彼は、ダブルスからの収益が30人以上の女の子の教育を支援し、恵まれない子供たちをサポートし、新たなチャンピオンを育てるアカデミーを設立したことを指摘しました。
オペルカが今後のトーナメントに向けて準備を進める中で、ダブルスの議論は注目を集め続けており、この議論はまだ決着がついていないことは明らかです。テニス界はオペルカがこの継続的な対立にどのような新しい展開をもたらすのか、息をのんで待っています。
