数年にわたる不安定なフォーム、健康上の懸念、そして問題のあるコーチ関連の問題に苦しんだ後、カザフスタンのテニスのセンス、エレナ・リバキナは、2025年インディアンウェルズ大会での躍進に向けて準備万端です。彼女の頂点への旅は、2023年BNPパリバオープンの優勝後に彼女自身が認めたように、まだかなりの距離を残していますが、彼女の決意は揺らいでいません。
リバキナの個人的な混乱は、今シーズンの初めに女子テニス協会（WTA）が彼女の元コーチ、ステファノ・ヴクヴを禁止したことで頂点に達しました。この逆境にもかかわらず、彼女はオフコートの問題がコート上でのパフォーマンスに影響を与えることはありませんでした。彼女の目は、いわゆる「第5のグランドスラム」として知られるインディアンウェルズのタイトルにしっかりと向けられています。
最近の2025年の目標に関する議論の中で、リバキナは健康を維持したいという願望を表明しました。2024年には健康上の問題でいくつかの大会を欠場しました。彼女はまた、大きなタイトルを獲得する決意も示しましたが、今年は数回の接戦にもかかわらず、その目標は実現していません。
オーストラリアオープン（AO）での彼女のパフォーマンスは、リバキナがアメリカのマディソン・キーズに対して4回戦で敗退する結果となりました。しかし、彼女はアブダビオープンで強力なカムバックを果たし、準決勝（SF）に進出しましたが、スイスのベリンダ・ベンチッチに敗れました。ドーハでは準々決勝（QF）、ドバイテニス選手権ではSFに進出しましたが、リバキナは勝利を収めることができませんでした。
しかし、インディアンウェルズ大会の女子イベントのドローはリバキナに有利なようです。彼女は1回戦でバイを受け、2回戦でマリー・ブズコバ（CZE）と対戦する可能性が高いです。リバキナはブズコバに対して4-0の対戦成績（H2H）を持っているため、この試合の勝者として明らかに有利です。成功すれば、彼女は3回戦（R3）でイギリスのケイティ・ボルターと対戦することになり、彼女に対しても1-0のH2H記録を保持しています。
専門家たちは、現在のフォームを考慮すると、リバキナがボルターを倒すのに問題はないと自信を持っています。彼女の潜在的な4回戦の対戦相手には、ミラ・アンドレーエワや大坂なおみが含まれます。リバキナはドバイテニス選手権の準決勝でアンドレーエワに敗れたため、この試合はリベンジの機会を提供するかもしれません。そして、リバキナはまだ大坂と対戦していませんが、元世界ランキング1位の大坂はまだトップフォームを取り戻していないため、リバキナにとって有利に働く可能性があります。
しかし、リバキナにとって本当の試練は準々決勝から始まります。彼女はジェシカ・ペグラ、ダニエル・コリンズ、エリナ・スビトリナ、またはイェレナ・オスタペンコと対戦する可能性があります。ペグラはATXオープン優勝直後で、リバキナに対して3-1のH2Hリードを持っていますが、カザフスタンのスターはコリンズ、スビトリナ、オスタペンコに対して3-2のH2H記録でリードしています。
もしリバキナがこれらのハードルをうまく乗り越えれば、準決勝で defending champion イガ・スワテックと対戦する可能性があります。彼女たちのH2H記録は4-4と互角ですが、スワテックは今年の対戦で2回とも勝利しています。リバキナが決勝に進出すれば、ココ・ゴフや世界ランキング1位のアリーナ・サバレンカと対戦する可能性があり、彼女に対しては4-6のH2H劣位があります。
コーチ陣の混乱にもかかわらず、リバキナはメインコートで集中して練習している姿が見られます。2025年に運を変えようとする彼女の献身は明らかです。しかし、彼女は元コーチの禁止処分のニュースに驚かされました。
リバキナは若い頃にステファノ・ヴコフとのコラボレーションを始め、2022年ウィンブルドン選手権での初のグランドスラムタイトルを彼に帰属させています。しかし、彼女はUSオープンの前にヴコフと別れ、ゴラン・イバニセビッチをチームに迎え入れました。2025年1月には、ヴコフをチームに戻したいという希望を発表しましたが、WTAは彼の行動規範違反の可能性に対する禁止処分を維持しました。
WTAの最高経営責任者ポーティア・アーチャーは、ヴコフがリバキナに対して不適切な扱いをしたとされることが、禁止処分の原因であると明らかにしました。これらの主張にもかかわらず、リバキナは元コーチを擁護し、WTAの行動に異議を唱え、彼が自分に対して不適切な扱いをしたことはないと述べました。
禁止処分が解除されないことを知ったリバキナは、状況に失望を表明しました。その後、デビッド・サンギネッティを雇いましたが、彼女の長年のフィットネスコーチであるアズズ・シムチッチが最近離れたため、彼女の問題はまだ終わっていません。
これらの逆境にもかかわらず、エレナ・リバキナはこれらの障害を克服し、インディアンウェルズで際立ったパフォーマンスを発揮できるのでしょうか？ 時間が経てばわかるでしょう。
