セリーナ・ウィリアムズ：テニスの天才からビジネスの巨頭へ
セリーナ・ウィリアムズは、テニスの才能と同義の名前ではなく、ビジネスの才覚と起業家精神のアイコンです。16歳という若さで、ほとんどのティーンエイジャーが高校の廊下を歩いている中、ウィリアムズは百万ドルの契約を結んでいました。彼女の父、リチャード・ウィリアムズは、彼女の財務的な慎重さを形作る上で重要な役割を果たし、彼女がプーマと驚異の1300万ドルの契約を交渉しているときも、単独で交渉するのではなく、セリーナがその場にいて、最初から学べるようにしました。これらの貴重な教訓は、彼女のベンチャーキャピタルの世界への旅を支え、彼女は今やコート上で示したのと同じ粘り強さでその領域を支配しています。
2025年に進むと、セリーナ・ウィリアムズはその華々しいテニスキャリアから引退しただけでなく、ベンチャーキャピタルの強力な存在にもなっています。43歳の彼女は、女性やマイノリティが主導する企業に特に焦点を当てた初期段階の企業を育成するための会社、セリーナ・ベンチャーズを率いています。最近の#UpfrontSummitでのデビッド・フィアルコウとの会話では、彼女の投資戦略について明らかにしました。ウィリアムズは率直にこう語りました。「私が理解しなければならなかった一つのことは、損失の避けられなさでした。すべてのデューデリジェンスを尽くしても、スイングして外れることがあります。これが私にとって最も難しい部分ですが、私はその努力を楽しんでいます。」
このような考え方は、勝つための不屈の意志に基づいてキャリアを築いてきた23回のグランドスラムチャンピオンにとっては大きな変化です。彼女のベンチャーキャピタルへの情熱は、J.P.モルガン・チェースの会議で芽生え、女性が受け取るVC資金は2％未満であることを学びました。この啓示は彼女を行動に駆り立てました。彼女自身の言葉を借りれば、「私のような人が大きなチェックを書く必要があります。時には似た者同士が引き寄せ合うことがあります。」
2025年までに、セリーナ・ベンチャーズは初のファンドとして1億1100万ドルを成功裏に調達し、健康、テクノロジー、持続可能なファッションなどのさまざまな分野で60以上の多様な企業を支援しました。しかし、ウィリアムズは単に投資することに満足しているわけではありません。彼女は夫アレクシス・オハニアンと共に、女性のスポーツを革新しています。
女性のスポーツを支援する：ウィリアムズ・オハニアンの遺産
2020年、アレクシス・オハニアンはロサンゼルスを拠点とするNWSLチーム、エンジェルシティFCの創設投資家となり、女性のスポーツを支援する重要な一歩を踏み出しました。ウィリアムズ・オハニアン家は、娘オリンピアを含むクラブの所有権を持っています。2024年までに、フランチャイズの評価額は2億5000万ドルに達し、ディズニーのボブ・アイガーとウィロウ・ベイが主要な所有者として舵を取ることになりました。
このカップルの野望はそこにとどまりませんでした。彼らは、賞金プールが少なくとも50万ドルの画期的な女性スポーツイベント、ATHLOS NYCを立ち上げました。セリーナの影響は決定的で、オハニアンを平等な報酬を求めるように駆り立てました。「彼女がいつかナショナルチームでプレーしたら素晴らしいだろうね？」とオハニアンが考えたところ、セリーナは鋭く「彼女にふさわしい報酬が支払われるまではね。」と返しました。この決定的な瞬間がオハニアンに行動を促し、チームを購入してスポーツ業界での変革を推進することになりました。
セリーナ・ウィリアムズはラケットを置いたかもしれませんが、彼女の競争心と推進力はビジネスやその他の分野で新たな道を切り開き続けています。彼女のベンチャーは、ビジネスやスポーツにおける女性の風景をどのように再形成するのでしょうか？彼女の旅は、決意とビジョンの影響力を強く証明するものです。
