フランシス・ティアフォーは、インディアン・ウェルズでの輝かしい星であり、金曜日の2回戦の試合中に恥ずかしい瞬間を経験しました。世界ランキング17位の選手は、試合を予期せず中断し、対戦相手のダミール・ジュムフールとプライベートな会話を交わす必要がありました。その理由は？ 彼はラケットを持たずに到着してしまったのです。スポーツにおいて重要な要素ですからね！
試合が始まろうとしたとき、ティアフォーはバッグの中に手を伸ばし、おそらくラケットを取ろうとしたのですが、彼はそれを置き忘れていたことに気づきました。ティアフォーが審判とチームにこの窮状を伝えると、パニックが広がりました。カメラは、彼のコーチであるデイビッド・ウィットが失われたラケットを探しに急いでいく緊迫した瞬間を捉えました。
この遅延は間違いなく異常でしたが、観客にとってはユニークな光景を提供しました。16シードのティアフォーは、2回戦に直接バイで進出した選手であり、対戦相手のジュムフールに状況を説明しなければなりませんでした。ウィットがラケットの束を持って戻ってきたとき、安堵の表情が見えました。審判はそれらをティアフォーに渡し、試合がようやく始まると観客は歓声を上げました。
波乱のスタートにもかかわらず、ティアフォーはファーストセットで2ブレークダウンから立ち直り、タイブレークで勝利を収めました。しかし、ボスニアの対戦相手は簡単には屈しませんでした。ジュムフールは5-1のリードを奪い、試合を決定的な第3セットに持ち込む脅威をかけました。
しかし、ティアフォーには他の計画がありました。ジュムフールが第3セットを強いる直前、ティアフォーは5ゲームを連続で取り、流れを自分のものにしました。ジュムフールはティアフォーのサービスをブレークし、セットをタイブレークに持ち込むことができましたが、ティアフォーの容赦ない攻撃を防ぐことはできませんでした。驚異的な回復力を示し、ティアフォーは4つのセットポイントをしっかりとセーブし、7-6(4) 7-6(7)で勝利を収めました。
彼のパフォーマンスを振り返り、ティアフォーは「今日はサーブが非常に悪かったので、長いポイントをたくさんプレーしなければならず、彼が望んでいたような形になってしまった。彼を打ち抜くことができなかった。5-1の時に、ボールを素晴らしく振り始めて、突然大きなショットを打ち始め、すごく早くポイントをまとめることができた」と認めました。
ティアフォーはまた、タイブレークでの苦戦についても告白し、「タイブレークでは少し運が良かった。彼は正しいことをしていた。いいポイントを2つプレーした後に、彼が多分打つべきではなかったショットに挑戦して、少し緊張していた。そこで深く掘り下げる必要があったが、その時点では本当にストレートで終わらせたかった」と述べました。
緊張感のある試合にもかかわらず、ティアフォーはポジティブな言葉で締めくくり、「正直言って、こういう uglyな試合ができて嬉しい。厳しい勝利が必要なんだ。これが私に大きな自信を与えてくれる」と語りました。
今、ティアフォーは第3ラウンドで別の予選選手、渡邊陽介と対戦する準備が整っています。今回はラケットを持ってくるのを忘れないことを願っています！
