アリナ・サバレンカはテニス界のトップランクの選手であるだけでなく、誰もが打ち負かしたい選手でもあります。しかし、ベラルーシのパワーハウスにとって、それはまさに彼女が望むことです。3つのグランドスラムタイトル、2024年末の圧倒的な15連勝、2025年のスタートを飾るブリスベン国際大会の勝利を経て、サバレンカはオーストラリアオープンに自信に満ちて歴史を追い求める準備を整えています。
26歳の彼女は、1999年のマルチナ・ヒンギス以来、メルボルンパークでの三連覇を達成する初の女性を目指しています。彼女の特徴的なパワーと恐れを知らない決意の組み合わせで、サバレンカは期待の重圧の下で輝き、すべての挑戦を彼女の揺るぎない意欲の燃料に変えています。
「追いかける側でいるのが好き」
サバレンカは、厳しい競争から逃げることなく、自らの役割を受け入れています。
「私はいつも競争するのが好きでした。本当に厳しい挑戦を受け入れるのが好きです」と、オーストラリアオープンの記者会見で笑いながらサバレンカは言いました。「私にとって、追いかけられる側でいること—それが好きです。それが私を駆り立て、モチベーションを保つ手助けになります。背中にターゲットがあることを知っていますから。それを持っているのが本当に好きです。だからこそ、誰にも私に近づけさせないように一生懸命働いています。」
世界ランキング1位の彼女は、一瞬静まり、笑いながら言いました。「ああ、神様、なんだか自惚れているように聞こえますね？」
自信満々であろうとそうでなかろうと、数字は彼女を裏付けている。サバレンカは、2022年にカイア・カネピにラウンド16で驚かされて以来、オーストラリアオープンで試合を失っていない。それ以来、彼女はメルボルンパークで14連勝を記録し、その間にただ1セットしか落としていない。
その力の絶頂における圧倒的な存在
サバレンカが世界ランキング1位に上昇したのは、2024年の後半の素晴らしいパフォーマンスの後だった。WTAファイナルでは期待に応えられなかったが、彼女の一貫性と輝き—特にUSオープンでの勝利によって—彼女の地位をゲームのトップスターとして確固たるものにした。
今、彼女は2025年シーズンを同様の勢いでスタートさせ、ブリスベン国際大会のタイトルを容易に獲得した。彼女の自信は非常に高く、彼女のパワフルなゲームは、ドロー内の誰にとっても悪夢のような相手となる。
歴史への道
サバレンカの歴史的なオーストラリアオープン三連覇への旅は、2017年のUSオープンチャンピオン、スローン・スティーブンスとの初戦での大激闘から始まる。ベラルーシ出身の彼女は、これからの道のりが簡単ではないことを知っているが、それこそが彼女の好みだ。
「プレッシャーがあることはわかっています」とサバレンカは認めた。「でも、それが私がここにいるために一生懸命働いてきた理由です。ここに留まり、私がそれに値する理由を示すために。」
オーストラリアオープンはサバレンカの要塞となっています。メルボルンパークでの彼女の支配力と、プレッシャーの中で thrive する能力は、彼女を疑いようのない優勝候補にしています。しかし、すべての対戦相手がコートの女王を倒すことを渇望しているため、その挑戦はかつてないほど大きいです。
築かれるレガシー
もしサバレンカが彼女の目標を達成すれば、彼女は4つ目のグランドスラムタイトルを手に入れるだけでなく、マルティナ・ヒンギスのような伝説とともにテニスの歴史に名前を刻むことになります。それ以上に、彼女は女子テニスにおける最も支配的な存在としての地位を再確認し、スポットライトが最も輝き、賭けが最も高いときに thrive する選手となるでしょう。
今のところ、すべての視線はメルボルンに向けられています。サバレンカは彼女の驚くべき物語の次の章を書く準備が整っています。彼女の強力なサーブ、恐れを知らないマインドセット、そして揺るぎない労働倫理を持つ世界ナンバーワンは、なぜ彼女が王冠を戴いているのかを皆に思い出させる準備ができています。
