ベラルーシのテニススター、ビクトリア・アザレンカは、前回の対戦でラトビアの対戦相手イェレナ・オスタペンコが示した無礼な行動に対する不満を率直に表明しました。アザレンカは、再びそのような無礼な行動に出会った場合には、躊躇せずに同じように振る舞うつもりであることを明言しました。
この物議を醸す出来事は、昨年ドーハでの対戦中に展開されました。その試合からの予期せぬ出来事は広く流布され、テニスファンの間に興味とショックを引き起こしました。アザレンカに対して6-0、6-3で敗れたオスタペンコは、ネットに近づきました。しかし、スポーツマンらしい握手を交わす代わりに、ラケットを軽くタップすることを提案し、そのジェスチャーはアザレンカを一瞬驚かせました。
オスタペンコに対するアザレンカの勝利は、彼女のハードコートでの150勝目となり、準々決勝でシュビテクと対戦する権利を得ました。しかし、その異例のネットでのやり取りは、画期的な勝利を overshadow しました。
選手が握手の代わりにラケットをタップする習慣は、パンデミック中に導入された安全対策でした。しかし、この慣習は長い間廃止されており、オスタペンコのジェスチャーはますます不可解なものとなっています。
ロシアのショー「What The Vlog」でダリア・カサトキナとの率直な会話の中で、アザレンカはオスタペンコのジェスチャーに対する混乱と苛立ちを表明しました。二度のグランドスラム優勝者である彼女は、そのジェスチャーをオスタペンコの問題であり、自分の問題ではないと大胆に述べました。さらに、2024年にラケットをタップするような古い慣習に従う人がいるのか疑問を呈しました。
スポーツマンシップで知られるアザレンカは、彼女を挑発しようとする誰かに対して厳しい警告を加えました。彼女は、嫌なことを自分から始めることはないが、挑発された場合には同じように応じることをためらわないことを明らかにしました。
ドーハの試合は、アザレンカがオスタペンコに勝利した初めての機会ではありませんでした。1ヶ月前、彼女はブリスベンとオーストラリアオープンでもラトビア選手に勝っていました。オーストラリアでの対戦の際、アザレンカはオスタペンコが電子ラインコールシステムによって下された決定に対する抗議を「滑稽だ」と表現しました。
二人はその物議を醸したドーハの試合以来、コートで対戦していません。しかし、以前の対戦で火花が散ったことを考えると、今後の試合は間違いなく注目されることでしょう。
