インディアンウェルズでの予測不可能な出来事の中で、世界ランキング1位のアリーナ・サバレンカは、4回戦の試合が始まった直後にコード違反を受けることとなった。サバレンカは、イギリスの3位のソナイ・カータルと対戦しており、彼女はラッキー・ルーザーとして出場していたが、そのプレースタイルはトップシードのサバレンカにとって謎であった。この不慣れさは、サバレンカが試合開始早々にブレイクされた際に明らかになった。
この最初の逆境の後、サバレンカは審判から口に出した不適切な言葉に対する警告を受けた。 tumultuousなスタートにもかかわらず、ベラルーシのスター選手はすぐに立て直し、スコアを同点に戻した。しかし、ドラマはそこで終わらなかった。奇妙な出来事として、サバレンカはネットの修理を手伝わなければならず、その後VARを要求した。
世界ランキング83位のカータルは、WTA 1000イベントのメインドローで初めてプレーしていた。予選に失敗した後、スローン・スティーブンスが辞退したことで滑り込み、彼女はこのチャンスをしっかりと掴んだ。3度のグランドスラムチャンピオンであるサバレンカと対戦することは、カータルのキャリア最大の挑戦であったが、彼女は優雅にそれに対処し、最初のゲームでサバレンカをブレイクした。
当然のことながら、これにより世界ランキング1位のサバレンカは明らかなフラストレーションを示し、すぐにペナルティを受けた。スカイスポーツのアダム・フィールドは、「サバレンカはおそらく少し動揺しているかもしれません。なぜなら、すでに口に出した不適切な言葉でコード違反を受けたばかりだからです」とコメントした。それにもかかわらず、サバレンカはすぐに立て直し、ブレイクバックして同点に戻した。
試合は予期せぬ展開を迎え、サバレンカのショットがネットをコートから外す原因となった。世界ランキング1位のサバレンカは、その後ネットの修理を手伝い、ネットがどのように外れたのか、そしてそれが彼女のポイントに影響を与えたかどうかを確認するためにビデオレビューシステムを利用した。
今週、インディアンウェルズのすべてのコートにはVARが装備されていますが、選手はセットごとに3回のチャレンジに制限されています。審判はラリーが終了した後にネットが外れたと判断し、ポイントはカルタルに与えられました。しかし、サバレンカは気合を入れて巻き返し、カルタルのサーブを再び破り、3連続ゲームを獲得しました。
試合前、サバレンカは自分のイギリス人対戦相手についてほとんど情報がないと告白しました。26歳の彼女は「彼女とは一度も対戦したことがなく、彼女の試合をたくさん見たわけでもありませんが、私のチームが彼女のハイライトを用意してくれることを確信しています。彼女の試合をいくつか見るつもりです。」と述べました。カルタルがブライトンで育ち、トレーニングを受けたため、インディアンウェルズの荒れた条件に慣れていると知らされると、サバレンカはユーモラスに「今、私にプレッシャーをかけようとしているの？」と返しました。
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