オリンピックチャンピオンの鄭欽文は、オーストラリアオープンの初戦でルーマニアの予選選手アンカ・トドニを相手に、ロッド・レーバー・アリーナの閉じられた屋根の下で、苦しい戦いの末に7-6(3)、6-1で勝利を収めました。メルボルンの空模様が荒れる中、鄭は李娜の2014年の成功を再現する夢をつなぎました。
文字通りと比喩的に荒れたスタート
22歳の5番シードである鄭は、2024年のオーストラリアオープン決勝でアリーナ・サバレンカに敗れて以来の初戦で、トドニから予期しない抵抗に直面しました。背の高いルーマニア選手は、オープニングセットで鄭を追い詰め、無理なミスを利用し、複数のブレークポイントを救いました。
メルボルンパークを襲う雷雨は、ドラマをさらに盛り上げ、ファンは避難を余儀なくされました。しかし、鄭とトドニは閉じられた屋根の下で、天候に動じることなくベースラインでの激しい打ち合いを続けました。
レジリエンスの試練
鄭の第一セットでの苦戦は、シーズン初のグランドスラム前にウォームアップトーナメントをスキップしたため、試合勘の不足を浮き彫りにしました。彼女は4-3でブレークに成功しましたが、トドニがブレークバックし、5-5でセットポイントを獲得しました。オリンピック金メダルを獲得した際の根性を見せた鄭は、セットポイントを救い、タイブレークを7-3で制しました。
第二セットは異なる展開でした。鄭は3-0とリードを広げ、トドニは背中の問題に苦しみながらミスを重ねました。中国のスターは、わずか2時間足らずで試合を締めくくりました。
「プレッシャーは特権である」
鄭は厳しいスタートを認めつつも楽観的であり続けた。「初戦は決して簡単ではなく、いくつかの愚かなミスを犯しました」と試合後に彼女は語った。期待が高まる中、彼女はさらにこう付け加えた：「私にかかるプレッシャーは増す一方ですが、ビリー・ジーン・キングが言ったように、プレッシャーは特権です。これからもプレッシャーの中で続けていきましょう。」
第1日目のハイライト：アンドレエワ、サバレンカ、ズベレフが登場
鄭が2回戦進出を決める一方で、ロシアのティーンエイジャー、ミラ・アンドレエワが最初に勝ち進み、チェコのマリー・ブズコバを6-3、6-3で破った。
ファンは、アリナ・サバレンカがスローン・スティーブンスと対戦し、3連続オーストラリアオープンタイトルを目指す夜のセッションを心待ちにしていた。
男子の部では、第2シードのアレクサンダー・ズベレフと元世界ランキング4位の錦織圭が出場し、オーストラリアのファンはニック・キリオスのロッド・レーバー・アリーナへの復帰を月曜日に期待していた。
天候の遅延に対処するための追加日
外コートでの試合が雨で中断される中、昨年の大会が追加日を設ける決定を下したことはタイムリーだった。地元のファンは天候に動じることなく、その光景を楽しんでいた。「私たちはテニスを見ることを楽しんでいるので、誰が勝つか負けるかはあまり重要ではありません」とメルボルン在住のジャン・ピアネッツォラはロイターに語った。
鄭は次に何をするのか？
鄭欽文は、次のラウンドでローラ・シーゲムントまたはヘイリー・バプティストと対戦します。力強さ、精度、そして決意を兼ね備えた中国のスター選手は、プレッシャーを背負い、メルボルンでのグランドスラムの栄光に向けての推進を続ける準備ができているようです。
