In un colpo di fortuna, la sensazione del tennis britannico Sonay Kartal si è trovata a vivere un sogno al prestigioso torneo di Indian Wells, nonostante avesse inizialmente perso nei turni di qualificazione. Ora la britannica, terza testa di serie e attualmente classificata 83ª nel mondo, è avanzata al terzo turno del torneo, dopo una vittoria straordinaria contro la 16ª testa di serie Beatriz Haddad Maia.
Il percorso di Kartal fino a questo punto è stato a dir poco cinematografico. Dopo un iniziale contrattempo nelle qualificazioni, è stata inaspettatamente inclusa nel tabellone principale come ‘lucky loser’. Questo ingresso inaspettato ha segnato il suo debutto al livello WTA 1000. Da allora ha capitalizzato su questo fortunato colpo di scena, avanzando nei turni iniziali con grande disinvoltura.
Il primo turno ha visto Kartal affrontare Varvara Lepchenko. Mostrando nessun segno di nervosismo, la britannica di 23 anni ha superato la sua avversaria in due set. Il secondo turno ha presentato una sfida più formidabile, mettendola di fronte alla detentrice di quattro titoli Haddad Maia. Tuttavia, Kartal ha risposto all’occasione, eliminando la 16ª testa di serie con un’impressionante vittoria per 6-2 6-1 in poco più di un’ora. Questo trionfo ha segnato la sua prima vittoria contro una giocatrice della top 20, rendendolo il traguardo più significativo della sua giovane carriera.
È interessante notare che Kartal non si aspettava questo successo. Dopo aver fallito le qualificazioni inizialmente, non aveva organizzato un alloggio per la durata del torneo. Dopo il suo sorprendente ingresso nel tabellone principale, si è trovata a dover cercare un nuovo posto dove stare. “Corretto,” ha confermato quando le è stato chiesto se avesse dovuto cambiare hotel perché non si aspettava un soggiorno più lungo a Indian Wells.
Nonostante il brusco sconvolgimento e una notte di sonno non proprio stellare, Kartal è riuscita a mantenere la concentrazione sul campo. “Ho dormito piuttosto male e, per me, quando qualcosa inizia male, normalmente faccio un paio di cose bene,” ha detto in un’intervista post-partita con Sky Sports. Ha aggiunto di sentirsi insolitamente ‘in zona’ durante il suo match contro Haddad Maia.
Kartal, che è arrivata al terzo turno a Wimbledon la scorsa estate, sta godendo l’esperienza di giocare come ‘lucky loser.’ Crede che questo titolo allevi un po’ di pressione, permettendole di giocare più liberamente. “La gente dice sempre che è una buona cosa entrare così. È la mia prima volta come lucky loser, quindi è sicuramente un buon inizio,” ha condiviso.
Mentre si prepara per il suo prossimo match contro la numero 60 al mondo Polina Kudermetova, Kartal rimane con i piedi per terra. Ha intenzione di attenersi alla sua strategia di non prestare troppa attenzione al tabellone e concentrarsi sul suo gioco. “Sono emozionata, in tutti questi tornei sto affrontando nuovi avversari e sono nuove partite e c’è qualcuno di nuovo. Quindi penso che farò come ho fatto nei giorni precedenti, farò le mie ricerche [e] metterò in pratica molto domani,” ha concluso.
