In einem dramatischen Wendepunkt hat die chinesische Regierung drei amerikanische Staatsbürger freigelassen, die aufgrund umstrittener Anklagen wegen Spionage und Drogenhandel harte Strafen verbüßt hatten. Der Zeitpunkt der Ankündigung, nur wenige Wochen bevor der gewählte Präsident Donald Trump ins Amt zurückkehrt, wirft Fragen zu den Auswirkungen auf die Beziehungen zwischen den USA und China auf.
Profile in Durchhaltevermögen
Zu den freigelassenen Gefangenen gehören:
- Mark Swidan, ein texanischer Unternehmer, der 2012 wegen drogenbezogener Vergehen zum Tode verurteilt wurde. Swidans Anklagen wurden weithin als unbegründet kritisiert, mit prominenten Unterstützern wie dem Schauspieler Mel Gibson, der für seine Freilassung plädierte.
- Kai Li, ein Unternehmer im Bereich Solarzellen, der 2016 wegen Staatsicherheit inhaftiert wurde. Der Mehrheitsführer im Senat, Chuck Schumer (D-NY), setzte sich persönlich für seine Freilassung ein und brachte das Thema sogar während eines Kongressbesuchs mit dem chinesischen Präsidenten Xi Jinping zur Sprache.
- John Leung, ein 78-Jähriger, der seit 2021 eine lebenslange Haftstrafe wegen angeblicher Spionage verbüßt.
„Bald werden sie zurückkehren und nach vielen Jahren wieder mit ihren Familien vereint sein“, gab das Weiße Haus bekannt und schrieb die Freilassung den direkten diplomatischen Bemühungen von Präsident Joe Biden zu. Schumer lobte Bidens persönliches Engagement mit Xi und bezeichnete es als einen entscheidenden Moment in einer angespannten Beziehung.
Diplomatie oder kalkulierter Schritt?
Die genauen Umstände der Freigabe sind unklar. Einige spekulieren, dass es sich um ein Zeichen des guten Willens nach Bidens kürzlichem Treffen mit Xi beim Asia-Pacific Economic Cooperation (APEC) Gipfel in Lima, Peru, handeln könnte. Andere deuten darauf hin, dass es ein Versuch Pekings sein könnte, Spannungen proaktiv abzubauen, während Trump sich auf die Amtsübernahme vorbereitet.
Trump, der eine härtere Haltung gegenüber China signalisiert hat, drohte kürzlich mit einem neuen Zoll von 10% auf chinesische Importe aufgrund der Rolle des Landes bei den Fentanyl-Exporte, die eine tödliche Drogenkrise in den USA angeheizt haben.
Trumps China-Strategie
Während seiner ersten Amtszeit war Trump lautstark in den Verhandlungen über inhaftierte Amerikaner und nahm oft einen konfrontativen Ton gegenüber China an. Er hat die Idee geäußert, Peking zu zwingen, 50 Billionen Dollar an Entschädigungen für den Umgang mit der COVID-19-Pandemie zu zahlen, von der US-Geheimdienste, einschließlich des FBI, glauben, dass sie aus einem Laborleck in Wuhan stammt.
In einer kürzlichen Erklärung äußerte Trump Frustration über Chinas Versäumnis, die Fentanyl-Produktion einzudämmen, und erklärte: „Bis sie damit aufhören, werden wir China einen zusätzlichen Zoll von 10% auf all ihre vielen Produkte, die in die Vereinigten Staaten von Amerika kommen, berechnen.“
Politische Strömungen
Kritiker von Bidens China-Politik behaupten, er sei zu nachsichtig gewesen und verweisen auf angebliche Geschäftsbeziehungen seiner Familie mit chinesischen Firmen. Während Biden mehrere von Trumps Zöllen auf China beibehalten und sogar in diesem Jahr neue eingeführt hat, argumentieren republikanische Führer, dass er nicht weit genug gegangen sei.
Während die geopolitischen Spannungen schwelen, bietet die Freilassung dieser drei Amerikaner einen vorübergehenden Aufschub, hebt jedoch die hohen Einsätze der US-China-Diplomatie hervor. Mit Trumps Amtseinführung in nur wenigen Wochen schaut die Welt gespannt darauf, wie sich das Machtverhältnis zwischen den beiden Supermächten verschiebt.
