Dans un duel palpitant au troisième tour à Indian Wells, Elena Rybakina a échappé de justesse à une possible confrontation en trois sets avec Katie Boulter. Une poussée décisive en fin de deuxième set a permis à la dynamo du tennis kazakh de s’imposer 6-0, 7-5, à la grande surprise des passionnés de tennis.
Le match a commencé avec un départ difficile pour Boulter, la star britannique du tennis classée 38ème au monde, qui a flanché lors de ses deux premiers jeux de service, incapable de sécuriser des points de jeu. Ce revers précoce s’est révélé coûteux alors que Rybakina a écrasé le premier set, laissant Boulter sans point.
Après le premier set, Boulter a retrouvé son équilibre. Elle a réussi à tenir son service dans les trois premiers jeux du deuxième set sans céder de points de break. Le retour de la Britannique semblait être en pleine forme alors qu’elle a remporté son premier point de break dans le septième jeu, prenant l’avantage 4-3 et servant ensuite pour le prochain jeu afin de mener 5-3.
Cependant, la situation a tourné de manière inattendue lorsque Boulter a tenté de conclure le deuxième set. Saisissant l’occasion, Rybakina a réussi à gagner un dixième jeu éprouvant, égalisant le set à 5-5. L’incapacité de Boulter à servir pour la deuxième fois a semblé ébranler sa confiance, ouvrant la voie à Rybakina pour passer sans encombre à travers le onzième jeu. Le coup fatal est venu lorsque Rybakina a breaké le service de Boulter dans le douzième jeu, concluant le match en deux sets consécutifs.
Rybakina se prépare maintenant à affronter soit la 9ème tête de série Mirra Andreeva, soit la 22ème tête de série Clara Tauson dans le tour des 16 à Indian Wells.
Avant le match, Boulter avait exprimé ses attentes modestes. En réfléchissant à sa précédente rencontre avec Rybakina à Wimbledon 2023 où elle avait subi une défaite 1-6, 1-6, Boulter a déclaré qu’elle n’avait rien à perdre. Elle avait dit : « Je n’ai absolument rien à perdre. Je jouais certains de mes meilleurs tennis et je suis assez sûre qu’elle m’a absolument mise dehors la dernière fois que je l’ai jouée. Je n’ai aucune attente.”
Boulter, qui effectuait son retour après une blessure, a souligné que pour elle, la victoire résidait dans le fait de passer un match et de jouer des matchs consécutifs. Malheureusement, ses aspirations ont été interrompues par la performance exceptionnelle de Rybakina. Alors que le tournoi d’Indian Wells se déroule, les fans et les experts du tennis attendent avec impatience le prochain tour de matchs.
